先日、愛車シグナスXで国道を走っていたら、突然、後方より「バゴーーン！！」と大きな音がしました。「まさか！」と思う嫌な予感がしました。さっと、右のバックミラーを覗くと見当たらないんです。常に、映っているはずのリアボックスが、、、 そこで「リアボックスが脱落した！」と悟りました。
幹線道路で急には止まれないので、２０ｍ程先で停車して歩いて戻りました。中に入れていた物が散乱しています。雨合羽がヒラヒラと漂い、後ろから来た車に避けられたり、踏まれたりとしています。コーナンで買った足踏み式のプラスチックの空気入れは車に踏まれ続けたせいか、見るも無残にも破壊されていました。
交通量は中程度でしたが、幸い脱落したリアボックスが後方の車に直撃とかはなかったようです。車が赤信号で止まるたびに、散乱物を回収に行き、恥ずかしいのと申し訳ない気持ちでいっぱいでした。
だいたい回収したのですが、２つ見辺らないものがありました。１つは、工具が入った袋です。厚手の生地の袋に入れていたので、見つけられそうなものです。まぁ、ほとんど100円均一で揃えたものなので、買いなおせば良しとしました。もう一つが、リアボックス本体そのものです。バラバラに踏み倒されていたとしても、破片が残りそうなものです。それが、全く見当たらないのです。「脱落ポイントがもっと手前の方だったのかも」と戻ってみたり、「ずっと引きずられて行ったのかも」と先に進んでみましたが、全くもって見辺たりませんでした。３往復しても見つけることができませんでした。そこで諦めました。
次に思ったのが、さて、この場合、警察への報告義務があるのかないのかということでした。スマホでさっと検索したら、物を落下させた場合は報告するように書いていましたが、その例は、高速道路で大きな荷物を落とした場合のことで、今回の場合に当てはまらないので判断がつきませんでした。誰か「車に傷がついたぞ！」と苦情を言いに来たら事故扱いでしょうが、そんなこともなかったので、迷っていました。
しかし、道路の監視カメラや車のドライブレコーダーの映像で、 後になって特定でもされ、報告義務違反と言われても困るので、一応警察署に報告に行きました。事情を話すと「脱落が原因で事故が起きたり、人が怪我をしましたか？」と聞かれ「いいえ」と答えたら、「じぁ、あえて事故扱いにするように来たのですか？」というようなニュアンスのことを言われました。この時点で取り越し苦労だったなと思いました。調書は取られることなく、メモ用紙に簡単にメモしていました。まぁ、あとでモヤモヤが残ることがなくなったので、報告しに行ってよかったと思いました。
今回の脱落の原因を考えたのですが、思い当たるのは一つで「ネジが緩んでいたのだろう」と思いました。取り付けていたリアボックスは、ワンタッチで脱着できない安物でした。キャリアに取り付けたベースプレートとリアボックスは、リアボックスの内部から大きなツマミのついたネジで取り付けるタイプのものでした。このネジがおそらく緩んでいたと考えられます。私は取り付けてから６年間、一度もネジの緩みを確認した覚えがありませんでした。
これをお読みの方で、同じようなリアボックスを取り付けておられる方は、一度緩んでないか点検されることをお勧めします。
